BOURGOGNE / Le retour du style à la française au Château de Saulon

Il y a du XVIIème, un peu, l’escalier, des dépendances, et de la fin XVIIIème-début XIXème, le style Louis-Philippe, beaucoup, dans ce Château de Saulon que l’ensemblier-décorateur Rinck et son président Thierry Goux viennent de totalement reprendre en main pour lui redonner son lustre d’antan. Superbement situé entre Dijon et Beaune, à deux pas de la route des grands crus de Bourgogne, ce château-hôtel vient de retrouver son élégance et son chic à la française après 5 semaines de travaux de rénovation littéralement conduits au son du canon.

Et au fond coule une rivière. La « Sans fond », c’est son curieux nom. Sa source est dans ce parc de 27 ha qui n’est pas le moindre charme de ce Château de Saulon dans le village bourguignon de Saulon-la-rue. Belles pierres quoique hétéroclites. La perspective, quand on arrive par une longue allée flanquée de bébés peupliers plantés après les dégâts de la tempête de 1999, est prometteuse. On franchit un petit canal et on se trouve face à une série de bâtiments anciens dont deux pavillons carrés de belles proportions qui flanquent de part et d’autre le « château ». La sensation de pénétrer dans une belle propriété bien plus que celle d’arriver banalement dans un hôtel. Petit bémol sur le « château » proprement dit, le principal corps de bâtiment, qui ne peut cacher son plus banal XIXème siècle, une rénovation, conduite par le propriétaire du moment, un Marquis de Clermont Montoison. On s’est d’ailleurs empressé par la suite d’en rajouter dans le curieux avec un ascenseur extérieur qui barre la façade néo-classique d’un grand trait noir.

Un château bourguignon qui vécut une période hôtelière sans grand lustre, 3 étoiles, une table convenable, un joli cadre pour des événements genre mariages, mais rien de vraiment renversant.

Et puis l’an dernier, tout a changé. L’ensemblier-décorateur Rinck s’est vu proposer de littéralement métamorphoser ce lieu en lui redonnant l’élégance et le chic du château de plaisance qu’il était du temps du Marquis. L’hôtel ferme donc en mars 2018. et la contrainte est que les travaux de transformation et de décoration doivent durer seulement le temps de la fermeture annuelle, 5 semaines ! Vu l’ampleur des travaux à réaliser, c’est un délai absolument inhabituel et peu de maîtres d’oeuvre s’y serait engagé. Un pari que Rinck, à la fois maître d’oeuvre en tant qu’architecte et décorateur du chantier, et en partie lui-même maître d’ouvrage dans la réalisation des travaux, se sent capable de gagner.

Et il le gagne. Pari tenu. Et une quatrième étoile à la clef. Le résultat est là sous nos yeux. Le Château de Saulon réouvre dans sa nouvelle livrée en mai et obtient sa 4ème étoile en cette rentrée.

Il y avait une envie de retrouver une certaine élégance traditionnelle à la française, un mélange de 17ème, 18ème et 19ème siècle matiné d’un chouïa de 20ème comme ces sièges Pols Potten en tissus velour vert émeraude trouvés aux Pays-Bas qui cohabitent harmonieusement avec ce style « Château » hétéroclite. Un mixte voulu par Rinck et Thierry Goux.

« Il fallait retrouver dans ce lieu superbe une ambiance de château transmis de génération en génération où, au fil des siècles, chacun aurait laissé le souvenir de son passage dans la décoration des pièces. »

Pour cela l’équipe Rinck a chiné du mobilier régional que côtoient des pièces sur mesures signées Rinck, des têtes de lit, des chevets, le bar, des tables basses…

Sa table a toujours fait partie de la réputation de Saulon. Le nouveau et jeune Chef, Mohamed Henni semble bien parti pour faire monter encore d’un cran ou deux cette réputation. Bien soutenu par Thierry Goux, le président de Rinck très impliqué dans ce renouvellement et cette montée en gamme du Château de Saulon, il a pu créer un assez vaste jardin potager, première base pour la qualité des produits qui sont au coeur de sa cuisine. Et comme il a eu carte blanche pour choisir par ailleurs ses producteurs et renouveler les cartes, on a là les ingrédients qui peuvent rendre crédible l’ambition de glaner quelques étoiles au Michelin. On lui en accorde d’ailleurs déjà symboliquement au moins une après avoir fait à sa table un excellent dîner qu’un tout aussi excellent sommelier a su agrémenter de vins bien choisis dont un Saint-Véran le Grand Bussière du domaine Olivier Merlin, un chardonnay blanc de Bourgogne qui, sans être un grand cru, était extrêmement goûteux.

Quelques belles propositions de la carte:

>Le lieu noir, pois chiches et navets aux épices méditerranéennes;

>Le polychrome de betteraves, chèvre frais, citron confit et cumin;

>La truite, fraîcheur de cardamone, concombre et daikon;

>Le foie gras, cerises et pistaches au vieux balsamique;

>Le Brillat Savarin à la truffe d’été, salade d’herbes…

Des menus qui commencent à 20 € en 2 actes et vont jusqu’à 75 € en 7 actes, hors les vins certes mais quand même!

Et la terrasse, bordée d’un côté par le petit canal d’irrigation qui marque l’entrée du domaine, on passe par dessus pour accéder au Château de Saulon, et ombrée par un majestueux et immense platane, est par beau temps l’endroit où s’installer.

L’hôtel, qui vient d’obtenir sa quatrième étoile après cette rénovation de fond, propose 32 chambres et suites de 139 à 280 €. La plupart sont dans le Château lui-même, y compris sous les combles. Quelques unes sont dans le premier pavillon aménagé, celui de droite quand on arrive, ceux de gauche dont une grange devant être eux aussi aménagés en 4 nouvelles suites et 2 chambres en 2019. Demander plutôt celles-ci. Celles du rez-de-chaussée ont de jolies terrasses face à l’un des canaux d’irrigation et de belles surfaces.

NOTES DE STYLE

>Le cadre, le parc de 27 ha, sa rivière, les canaux…………………09
>La transformation signée Rinck…………………………………..09
>La piscine style « maison de famille » dans le parc………………….08
>La trouvaille des sièges Pols Potten……………………………..08
>Quelques défauts de raccords dans les meubles Rinck comme le bar…….02
>Trop de XIXème et pas assez de XVIIIème à mon goût dans le mixte déco..06
>Les mal-venus ascenseur et verrière sur la façade néo-classique……..04
>Belle table avec un chef prometteur………………………………08
>Un vrai potager et de beaux choix de produits et de vins……………08
>Et in fine, un rapport qualité/prix très performant………………..09

TOTAL………………………………………………………71/1OO

Vraiment bien pour une réouverture-métamorphose si récente. L’obtention quasi immédiate de la quatrième étoile est très logique. Le restaurant ne devrait pas tarder à avoir la sienne. Et on a omis de mettre le 10/10 que mérite l’accueil.

Photos©Dominique Bouchet et DR

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Château de Saulon Carte

RINCK, ENSEMBLIER-DECORATEUR

Rinck, c’est le nom d’une dynastie d’ébénistes qui s’est installée en 1841 à Paris, faubourg Saint-Antoine, après l’annexion allemande de l’Alsace-Moselle. Dans les années 1920_1930, ils furent l’un des grands de l’Art Déco. Une empreinte forte restée dans leur ADN et visible encore aujourd’hui dans leurs réalisations comme ce grand appartement parisien de Passy.
Repris en 2003 par Thierry Goux, lui-même à la tête d’un atelier de menuiserie-ébénisterie dans la Drôme, avec l’idée de reconstituer le métier d’ensemblier-décorateur qui avait fait le succès de la marque jusque dans les années 50. Des architectes d’intérieur, des designers, des dessinateurs, des artisans, des ébénistes… Une boîte capable de concevoir mais aussi de réaliser dans ses ateliers et de conduire les chantiers.

Photos©Dominique Bouchet

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